NASCAR hace referencia a las siglas en inglés de National Association for Stock Car Auto Racing ("Asociación Nacional de Carreras de Automóviles de Serie") y, actualmente, representa la categoría automovilística más comercial de Estados Unidos y la competición de stock cars ("automóviles de fábrica") más importante del mundo. Fue fundada por Bill France Sr. en 1948.
Desde 1950, las 500 Millas Sureñas se disputaron a principios de septiembre, más precisamente en el Labor Day. En 2004, las 500 Millas Sureñas cambió de fecha, pasó a noviembre, debido a la intención de ofrecer un clima más fresco y más cómodo a los espectadores.
Sin embargo, al año siguiente se dejó de correr la carrera, debido a la política de la NASCAR de dar prioridad a circuitos cercanos a ciudades grandes, y que NASCAR e International Speedway Corporation perdieron una demanda en favor de Speedway Motorsports, dejando a Darlington con una carrera en el calendario de la Copa NASCAR, que era la fecha de 500 millas, disputada en la primavera boreal, más precisamente a inicios del mes de mayo. Cuatros años, la carrera primaveral tomó el nombre de la carrera otoñal, siguiendo disputandose en mayo. En 2014, las 500 Millas Sureñas se intercambiarán fechas con una carrera de Kansas, y se disputará en abril.
Cale Yarborough y Jeff Gordon, son los pilotos más ganadores de la carrera, con cinco triunfos, mientras que Bobby Allison tiene cuatro victorias. Por otra parte, la marca más ganadora es Chevrolet con 26 triunfos, seguido de Ford que tiene 12.
Desde 2006 hasta 2012, clasificó cada temporada a la Caza por la Copa, y tuvo como mejores resultados de campeonato el subcampeonato 2010, dos terceros puestos en 2006 y en 2014, un quinto puesto en 2009 y un sexto puesto en 2012.
Entre las décadas de 1900 y 1930, la playa recibió a automóviles construidos para batir récords de velocidad sobre tierra, aprovechando la arena compacta de la zona. A partir de 1935, los pilotos comenzaron a utilizar el salar de Bonneville en lugar de Daytona.
A partir de 1936, se realizaron carreras de stock cars en Daytona. El circuito constaba de dos rectas quilométricas: la Carretera Estatal de Florida A1A hacia el sur, y la playa hacia el norte. En 1949, el promotor Bill France Sr. comenzó a organizar la NASCAR Strictly Stock, hoy llamada Copa NASCAR, y Daytona recibió a la categoría cada año.
Dada la gran cantidad de público, se decidió mover la carrera a un circuito permanente. La playa albergó la última carrera en 1958, y las 500 Millas de Daytona comenzó a disputarse en 1959 en Daytona International Speedway. La playa continuó utilizándose para pruebas de velocidad máxima hasta 1961.
... Morgan Shepherd posee el récord de ser el piloto más veterano en disputar una carrera en la Copa NASCAR, cuando participó de la carrera de New Hampshire en junio del 2014, a la edad de 72 años?
